Direction Du Management

Devenir chef de produit

Comprendre un rôle passionnant et stimulant

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Le rôle d'un chef de produit devient de plus en plus populaire. Il y a souvent confusion, cependant, sur ce que fait un chef de produit.

Les chefs de produit s'efforcent de comprendre les besoins et les défis de leurs clients ciblés et de traduire ces informations en idées de développement de nouveaux produits ou d'amélioration de produits existants. Ils créent les analyses de rentabilisation ou les plans d'idées d'investissement et, lorsque ceux-ci sont approuvés par la direction, travaillent en étroite collaboration avec les équipes d'ingénierie ou de recherche et développement pour identifier les besoins et soutenir le processus de traduction d'une idée en un nouveau produit.

Une fois qu'un produit a traversé les phases de développement, le chef de produit travaille pour aider à préparer l'organisation à commercialiser, vendre et soutenir l'offre.

Un rôle stimulant et précieux

Le rôle stimulant de chef de produit est de plus en plus recherché par les professionnels qui cherchent à acquérir une large exposition organisationnelle et expérience en gestion . Les responsabilités du chef de produit couvrent l'ensemble de l'organisation et s'étendent au marché, généralement en se concentrant sur un ou plusieurs secteurs et groupes de clients.

Au cours de la vie d'un produit, le chef de produit est impliqué dans le suivi des performances, la recommandation d'ajustements de prix ou de promotion et la collaboration avec les clients pour identifier les améliorations potentielles. A terme, le chef de produit planifie un produit de remplacement tout en gérant l'arrêt de l'ancienne offre.

Les chefs de produit deviennent experts en la matière dans leurs marchés et leurs technologies et sont souvent appelés à rencontrer des clients ou des prospects et à prendre la parole lors d'événements de l'industrie ou à contribuer à des publications pertinentes.

Et ils font tout cela en guidant, en s'engageant avec et en dirigeant les individus et les fonctions de leur organisation, souvent sans plus d'autorité formelle que leur capacité à persuader les autres pour étayer leurs idées.

Il s'agit d'un travail stimulant et exigeant, qui est de plus en plus recherché par les nouveaux diplômés des collèges et des MBA. Servir en tant que chef de produit offre une opportunité d'acquérir une grande visibilité dans l'organisation et de cultiver les compétences et la réputation nécessaires pour progresser dans les futurs rôles de direction générale.

Le rôle évolutif du chef de produit

Le rôle classique de chef de produit est né au sein d'entreprises de produits de consommation telles que Procter & Gamble ou Unilever, où ces champions de produits ou de catégories étaient les PDG de leurs offres. De l'étude de marché au développement de produits, en passant par l'emballage, la promotion et la vente, ces personnes ont géré leurs offres pour la croissance et les bénéfices.

Au fil du temps, pratiquement tous les secteurs industriels ont adopté une forme ou une autre de rôle de chef de produit. Même les entreprises axées sur les services s'appuient sur une version du rôle de chef de produit pour traduire les besoins des clients et les connaissances du marché en nouvelles offres de services.

Sur certains marchés, le rôle a été scindé en deux : le chef de produit et le responsable du marketing produit. Le responsable marketing produit se concentre davantage sur le marketing sortant et la coordination, tandis que le chef de produit a tendance à concentrer la majorité de ses efforts sur la coordination interne, notamment avec les équipes de recherche et développement ou d'ingénierie de l'entreprise. Dans cette situation de partage des rôles, les deux parties travaillent en étroite collaboration pour assurer la cohérence et la coordination entre les groupes de parties prenantes.

Pas un chef de projet

Alors qu'il y a beaucoup de coordination intergroupes impliqué dans l'exercice du rôle de chef de produit, le métier ne doit pas être confondu avec celui de chef de projet. le chef de projet est responsable de la coordination et de l'orientation des équipes travaillant sur des initiatives temporaires et uniques, tandis que le chef de produit aborde leurs offres dans une perspective managériale à l'échelle de l'entreprise.

Le chef de projet bénéficie de normes industrielles et de pratiques de certification bien définies, tandis que le rôle de chef de produit est considérablement moins formalisé au niveau de l'industrie. Il existe de nombreuses entreprises impliquées dans la formation des chefs de produit, mais à ce jour, il n'existe aucun corpus de connaissances standardisé ou organisme de certification, comme ceux qui existent dans le domaine de la gestion de projet.

Il est courant que les deux personnes (le chef de produit et le chef de projet) travaillent ensemble sur une initiative de développement ou d'amélioration d'un nouveau produit. Néanmoins, les contributions qu'ils apportent sont assez distinctes.

Compétences requises pour réussir en tant que chef de produit

Compte tenu de l'étendue du rôle de chef de produit, de nombreuses compétences sont essentielles pour réussir. Ceux-ci inclus:

  • La capacité de cultiver une compréhension approfondie d'un segment de marché ou d'un groupe de clients particulier
  • Familiarité avec l'application spécifique des produits dans les paramètres du client
  • Curiosité pour explorer et identifier les défis des clients et traduire ces défis en idées de produits ou de services
  • La capacité d'élaborer un plan d'affaires et un dossier d'investissement pour le développement de nouveaux produits ou l'amélioration des produits actuels (un diplôme en commerce, en particulier un MBA, est particulièrement utile dans ce rôle)
  • Compétences de réflexion critique pour évaluer les besoins des clients, les offres des concurrents et les tendances clés et traduire ces connaissances en plans d'investissement
  • La capacité de guider et de diriger les autres de manière informelle - sans rapport officiel à l'autorité
  • Excellentes compétences en communication écrite et orale, en mettant l'accent sur les capacités de persuasion
  • Selon la nature de l'offre, un niveau d'expertise technique élevé (de nombreux chefs de produit ont une formation technique, y compris des diplômes d'ingénieur)

Cheminement de carrière dans la gestion de produits

Les chefs de produit viennent de tous horizons, notamment :

  • Ingénierie
  • Recherche & Développement
  • Gestion de la qualité ou des opérations
  • Soutien technique
  • Communications marketing
  • Service client
  • Soutien aux ventes

De plus, certaines entreprises embauchent des personnes directement auprès d'entreprises du segment de marché cible. Il existe de nombreuses voies vers ce rôle intéressant et important.

Perspectives de carrière pour les chefs de produit

Alors que les chefs de produit peuvent faire progresser leurs propres fonctions ou départements, il est courant que les chefs de produit expérimentés suivent des cheminements de carrière vers des rôles de direction générale ou de direction fonctionnelle. Beaucoup évoluent vers des postes de vente et de marketing. Leur large base de connaissances de l'industrie, de l'offre et des opérations les rend hautement souhaitables pour un certain nombre de rôles dans une organisation.

Une carrière en gestion de produits est riche en défis et en opportunités d'apprendre et de contribuer au succès d'une organisation. Le rôle est en partie entrepreneurial et en partie direction générale, et les personnes qui préfèrent opérer avec un haut degré de responsabilité et d'indépendance aiment beaucoup travailler à ce poste. Il y a peu de rôles dans notre lieu de travail moderne qui rivalisent avec la possibilité qu'a le chef de produit de façonner le succès futur d'une organisation tout en développant simultanément un large éventail de compétences.