Comment devenir un aumônier militaire
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Les aumôniers ont été présents tout au long de l'histoire militaire pour soutenir le bien-être émotionnel et spirituel des troupes. Même au 21e siècle, toutes les branches de service reconnaissent qu'au-delà des haricots, des balles et des pansements, les militaires et leurs familles ont besoin d'une nourriture de nature moins tangible, quelles que soient leurs croyances religieuses spécifiques. C'est pourquoi les aumôniers sont toujours présents dans toutes les branches de service (à l'exception du Corps des Marines, qui est desservi par des aumôniers de la Marine.)
Mais le fonctionnement du programme d'aumônerie peut sembler assez particulier à ceux qui pensent en termes de ministre local, de prêtre, de rabbin, etc. - des chefs spirituels de la communauté civile qui s'occupent souvent d'un troupeau spécifique. Bien que GoArmy.com soutient que « chaque aumônier exerce son ministère selon les principes de sa communauté religieuse distincte », chaque branche insiste également sur une atmosphère de pluralité et de tolérance.
Ce n'est pas seulement de l'ouverture d'esprit. C'est pratique : il n'y a aucune restriction sur les croyances religieuses pour rejoindre l'armée, et il n'y a pas non plus moyen de servir une population aussi diversifiée en employant des aumôniers pour chaque religion représentée dans chaque base et installation dans le monde. Au lieu de cela, les aumôniers sont invités à «s'adapter et à surmonter» en servant tous les soldats, marins, aviateurs et marines (et leurs familles) avec un esprit de tolérance et de pluralisme religieux. En fait, le Site Internet de l'armée de l'air répertorie « comprendre toutes les grandes théologies » comme une tâche de carrière d'aumônier.(Cela ressemble à un défi de taille.)
Exigences militaires
Les aumôniers servent de officiers commissionnés . Cela signifie qu'un baccalauréat est l'exigence minimale pour entrer. En outre, les aumôniers ont besoin d'un diplôme d'études supérieures comprenant au moins 72 heures de travail par semestre, bien que l'armée autorise les candidats qui poursuivent toujours l'obtention de ce diplôme.
Le diplôme d'études supérieures doit être centré sur la théologie ou des études connexes telles que `` le conseil pastoral, le travail social, l'administration religieuse et des disciplines similaires lorsque la moitié des crédits d'études supérieures obtenus comprennent des sujets de religion générale, de religions du monde, de pratique de la religion, théologie , la philosophie religieuse, l'éthique religieuse et/ou les écrits fondamentaux de la tradition religieuse du demandeur », selon l'instruction 1304.28 du ministère de la Défense (PDF.)
Mais en plus de leur éducation, les aumôniers potentiels ont besoin de ce que l'on pourrait appeler des « titres de compétence », la preuve qu'ils peuvent exercer en tant que leader dans la religion qu'ils ont choisie. Le ministère de la Défense (DoD) a mis en place un système à cet effet, permettant aux organisations religieuses de postuler en tant qu '«organisations d'approbation ecclésiastiques» qui peuvent ensuite certifier les aspirants aumôniers de leur religion.
La liste actuelle des organisations approuvées est publiée sur le site Web DoD Personnel and Readiness, et bien qu'elle soit lourde sur ce que vous pourriez appeler (en Amérique) des églises chrétiennes 'traditionnelles', voici quelques-uns des autres groupes religieux actuellement en mesure d'approuver des aumôniers :
- Conseil des forces armées musulmanes américaines et des anciens combattants
- Églises bouddhistes d'Amérique
- Conférence centrale des rabbins américains (présidée, fait intéressant, par un amiral à la retraite)
- Société islamique d'Amérique du Nord
- Union des congrégations juives messianiques
- Conseil rabbinique d'Amérique (orthodoxe)
- Conférence générale des adventistes du septième jour aux États-Unis
Ceux qui souhaitent être aumôniers mais qui se trouvent sous-représentés dans la liste des organisations de soutien peuvent encore avoir de l'espoir si leur église ou une autre organisation souhaite postuler au DoD. En fait, les endosseurs ecclésiastiques pour la première fois doivent soumettre leur candidature tout en approuvant simultanément leur premier aumônier potentiel, et l'acceptation de cet aumônier dépend de l'approbation de l'organisation ainsi que de toutes ses autres qualifications.
En général, l'instruction 1304.28 du DoD stipule qu'une « église » ne peut être qualifiée pour approuver des aumôniers que si elle est reconnue comme une église exonérée d'impôt par l'IRS et convient que ses aumôniers doivent servir « dans un environnement pluraliste ». . . et qui soutiendra directement et indirectement le libre exercice de la religion par tous les membres des services militaires, les membres de leur famille et les autres personnes autorisées à être servies par les aumôneries militaires.
En d'autres termes, vous ne pouvez probablement pas démarrer une église capable d'approuver des aumôniers militaires si vous avez l'intention de l'appeler «l'église de faire les choses à ma façon ou de mourir». Gardez également à l'esprit que si vous postulez en tant qu'aumônier pour un groupe confessionnel tel que les juifs orthodoxes ou l'islam, vous pourriez être confronté à des obstacles concernant les normes de préparation strictes de l'armée.
Mais des exceptions récentes ont été faites pour des groupes religieux tels que les sikhs, comme je l'ai expliqué dans mon article Ma religion est-elle compatible avec une carrière militaire ?. Des exceptions sont également faites pour les rabbins. Le mot clé, cependant, est un exception : Il n'existe toujours pas de réglementation générale autorisant des normes de toilettage alternatives pour des motifs religieux.
Éducation
Les aumôniers ne sont pas seulement des consultants religieux, mais sont des membres à part entière de l'armée américaine. Ainsi, comme tous les officiers, les aumôniers doivent suivre une sorte de «camp d'entraînement» de base pour les mettre au courant de ce que l'on attend de quiconque portant l'uniforme séculaire d'un officier de l'armée, de la marine ou de l'armée de l'air. Mais les aumôniers sont liés par les lois de la guerre en tant que non-combattants, les traitant donc comme des fantassins débutants ou officiers de guerre de surface serait un peu exagéré.
L'armée met de côté un cours spécifique de leadership pour les aumôniers à Fort Jackson, en Caroline du Sud. À trois mois, il s'agit de la formation d'aumônier la plus longue de toutes les branches de service, mais il couvre spécifiquement ' non-combattant compétences de base communes, rédaction de l'armée et formation spécifique à l'aumônerie »(GoArmy.com, je souligne.)
Les aumôniers de la marine se rendent également à Fort Jackson, mais assistent au cours de leadership de base de l'aumônerie navale professionnelle de sept semaines de la Navy Chaplaincy School and Center, «conçu pour défier l'esprit, le corps et l'âme». . . apporter une prise de conscience fondée. . . afin que les étudiants soient préparés lorsqu'ils entrent dans leur environnement de ministère.
Aumôniers de l'armée de l'air obtenez la voie la plus courte grâce à un cours d'officier de cinq semaines qui comprend «le conditionnement physique cinq jours par semaine, une formation en leadership et des études en classe».