Comment démarrer une maison de disques

Image par Colleen Tighe L'équilibre 2019

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Veux-tu lancer une maison de disques ? Beaucoup de labels ont été lancés par quelqu'un qui disait : « ok, j'ai un label ! À certains égards, c'est aussi simple que cela. Certains des meilleurs labels l'ont inventé au fur et à mesure.

Cependant, si vous voulez vous donner les meilleures chances de succès, sans parler de la protection de votre investissement, il est important de suivre un processus de configuration approprié. Ce guide vous guidera tout au long de la mise en place et du fonctionnement de votre étiquette.

Avant de nous lancer, cependant, assurons-nous que vous avez bien réfléchi à toute cette histoire d'étiquette. Exécution d'un label indépendant est amusant, mais il faut beaucoup d'engagement et une tonne d'argent. Il est essentiel que vous y alliez les yeux ouverts. Voici quelques points à considérer :

Si vous lancez une maison de disques dans le seul but de diffuser votre musique , sachez qu'être à la fois propriétaire d'un label et seul artiste sur la liste entraîne certaines limites. Même avec les meilleures intentions, votre label risque de passer pour un projet vaniteux.

Cela signifie que certains distributeurs peuvent hésiter à travailler avec vous et que certaines sources de financement peuvent retarder l'investissement en vous. Si vous envisagez de faire de la promotion en interne, n'oubliez pas qu'il peut être un peu inconfortable pour tout le monde d'appeler des journalistes pour leur demander quand ils pensent à votre album. Cela ne veut pas dire que vous ne devriez pas créer un label pour sortir votre propre musique. Cela signifie simplement que vous devez être conscient que cela entraîne quelques complications auxquelles les autres étiquettes ne sont pas confrontées.

Vous devrez presque certainement travailler sur votre étiquette tous les jours, même si vous avez un emploi à temps plein. Avez-vous le temps d'investir pour faire fonctionner le label ? Quel que soit votre budget pour votre label, cela vous coûtera plus cher. Pouvez-vous créer un label et couvrir vos factures ? Voici quelques conseils pratiques pour créer votre propre label.

Choisissez la structure de votre entreprise et le nom de votre label

Roberto Westbrook/Blend Images/Getty Images

De nombreux labels indépendants sautent cette étape, du moins au début, mais c'est une bonne idée de configurer votre label de disques en tant qu'entité commerciale légale dès le départ. Vous devrez être une véritable entreprise légale si vous voulez un compte bancaire professionnel ou une carte de crédit, et cela rend certainement le temps des impôts beaucoup plus gérable. De même, si vous demandez des prêts commerciaux ou d'autres types de financement, vous devrez être une entreprise légale.

Les noms et les spécificités des différents cadres commerciaux diffèrent d'un pays à l'autre, d'un État à l'autre et d'une ville à l'autre (par exemple, entreprise individuelle, LLC, société, etc.). Vous devrez passer quelques heures devant votre ordinateur ou à la bibliothèque pour vous renseigner sur la législation de votre région et imprimer les formulaires nécessaires à la création de votre entreprise. Il y a quelques directives générales à garder à l'esprit qui s'appliquent partout :

• Si vous démarrez le label avec d'autres partenaires, vous aurez besoin d'un accord de partenariat qui détaille le pourcentage de propriété de chaque partenaire, comment chaque partenaire peut quitter l'entreprise, comment les décisions seront prises dans le partenariat, etc. Selon l'endroit où vous vivez, les lois associées à la structure de votre entreprise peuvent dicter votre accord de partenariat, ou vous devrez peut-être concevoir un accord distinct.
• Pour la plupart des labels indépendants, la meilleure structure commerciale est celle qui est simple et qui protège les partenaires de toute responsabilité personnelle en cas de problème dans l'entreprise.

C'est aussi le moment de déterminer comment l'entreprise fonctionnera, par exemple qui sera responsable de quelles tâches et comment les gens seront payés. S'il y a des problèmes qui ne sont pas abordés dans les documents pour créer votre entreprise, rédigez un contrat séparé détaillant ces informations.

Bien sûr, c'est aussi le moment d'avoir un nom d'étiquette. Faites une petite recherche en ligne pour vous assurer que votre nom n'est pas déjà pris.

Trouvez votre musique

Jason Todd/Getty Images

Pour la plupart des gens qui démarrent des maisons de disques, l'idée de créer un label est venue en premier lieu d'entendre de la bonne musique que personne d'autre ne sortait. Si c'est le cas pour vous, fantastique, passez à l'étape suivante. Si vous avez juste l'idée du label et que vous avez besoin de musique pour démarrer, c'est le moment. Vous aurez besoin d'avoir une version, ou même quelques versions, alignées pour passer aux étapes suivantes, comme trouver la distribution et les relations publiques.

Trouver de la musique à sortir peut être plus difficile qu'il n'y paraît; c'est un peu comme trouver l'aiguille proverbiale dans la botte de foin. L'une des choses les plus simples que vous puissiez faire est de commencer localement. Allez voir quelques musiciens locaux et voyez si vous pouvez trouver quelques artistes avec lesquels vous aimeriez travailler. Vous pouvez également écouter de la musique sur MySpace, Bandcamp, ReverbNation , et d'autres sites présentant des actes non signés.

Un label indépendant est un travail d'amour, il est donc très important d'attendre de la musique que vous vraiment croire en. Lorsque vous avez décidé de créer un label, vous pouvez avoir l'impression qu'il est assez urgent d'y aller MAINTENANT. À long terme, attendre d'avoir un disque que vous aimez et que vous avez hâte de présenter au monde en vaut la peine.

Contrats avec des labels indépendants : accords-cadres et contrats avec des artistes

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Une fois que vous connaissez la musique que vous souhaitez sortir, vous devrez conclure un accord avec les artistes. L'une des meilleures choses à propos des labels indépendants est que vous pouvez essentiellement avoir n'importe quel type d'accord que vous souhaitez. En fait, cela rend la vie beaucoup plus facile lorsque vous créez un accord qui fonctionne pour vous et l'artiste au cas par cas. Cela dit, c'est une bonne idée de connaître vos limites et d'avoir quelques principes de base à l'esprit. Voici quelques éléments auxquels vous devrez penser :

• Voulez-vous que les musiciens délivrent un Maître , ou allez-vous participer aux frais d'enregistrement ?
• Allez-vous payer avances , Et si oui, combien? (Si vous avez un très petit budget, votre meilleur pari est d'essayer de convaincre vos signatures potentielles de garder une petite avance afin qu'il reste de l'argent pour promouvoir leur Libération .)
• Comment les revenus des sorties seront-ils répartis ? Vos artistes recevront-ils un pourcentage ou partagerez-vous les choses 50/50 ? L'étiquette récupérera-t-elle les coûts de fabrication et les coûts promotionnels avant de payer ?
• Les artistes pourront-ils approuver les dépenses promotionnelles au-delà d'un certain montant ? Si oui, combien?
• Combien de promos/d'exemplaires gratuits l'artiste recevra-t-il ? Au-delà de cette limite, combien paieront-ils pour des copies supplémentaires ?
• Quelle est la durée de l'accord ?
• L'accord porte-t-il sur un seul album ou sur plusieurs ?
• Les musiciens auront-ils le droit d'auditer vos livres ? À quelle fréquence et quel type de préavis doivent-ils donner ?

Déterminer la distribution

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Lorsque vous démarrez une maison de disques, trouver de la musique à sortir et trouver la répartition canaux est un peu une situation de poule et d'œuf. Les distributeurs veulent savoir que vous avez de la musique prête à partir avant de s'engager à travailler avec vous (dans la plupart des cas), mais les musiciens voudront savoir que vous avez une distribution avant de signer avec votre label.

Parfois, lorsque vous démarrez un label indépendant, des musiciens non signés seront prêts à vous rejoindre avant que vous ne trouviez une distribution. C'est votre meilleur scénario. Si vous ne parvenez pas à aligner cela, vous ne pouvez pas faire grand-chose d'autre que d'essayer de jongler un peu et de vous efforcer d'obtenir des engagements souples de la part des gens. Voici quelques éléments à garder à l'esprit concernant la distribution :

• Diffusion numérique est beaucoup plus facile à trouver que la distribution physique. L'agrégation de services comme Tunecore mettra votre musique sur des sites comme iTunes et Amazon. Vous pouvez configurer ces services dès le départ, de sorte que vous n'avez pas à attendre avec de bonnes versions sur votre main que vous ne pouvez pas déplacer du tout.
• Certains distributeurs physiques travailleront avec n'importe qui, mais votre situation idéale est de conclure un accord de distribution avec une entreprise sélective quant aux labels avec lesquels ils travaillent. Ces sociétés s'impliqueront activement dans la vente de vos sorties aux magasins et vous aideront souvent à faire la publicité de vos sorties. Ces types d'entreprises veulent généralement savoir que vous avez prévu un calendrier de sorties chargé - elles n'aiment pas travailler avec un label avec une seule sortie.
• Distributeurs parfois souvent MARYLAND transactions dans lesquelles ils paient pour la fabrication à l'avance et le récupèrent sur les ventes. Cela vous aide à gérer votre trésorerie à court terme, mais ces transactions se font de plus en plus rares.

Comprendre la promotion

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La promotion sera essentielle à la vente de vos sorties. Il y a quelques domaines de promotion différents que vous devrez couvrir ou au moins penser à couvrir, le budget le permettant :

• Radio : radio terrestre, radio satellite, radio internet
• Médias imprimés
• moyen en ligne
• Clubs
• Publicité : affiches, annonces imprimées , des publicités sur Internet et, si vous êtes super tape-à-l'œil, des publicités télévisées

Votre première décision est de savoir si vous gérerez ou non la promotion vous-même ou si vous embaucherez quelqu'un d'autre pour faire le travail. Notez que la plupart des sociétés de relations publiques se spécialisent dans un domaine de promotion. Ils peuvent couvrir radio commerciale et universitaire , ils peuvent ne couvrir que les médias imprimés, et ainsi de suite. En d'autres termes, si vous louez le travail, vous envisagerez probablement de payer plusieurs entreprises distinctes.

Bien que vous vouliez réserver la majeure partie de votre budget pour toute sortie pour les frais promotionnels, les labels indépendants débutants peuvent ne pas avoir assez d'argent pour embaucher des RP externes pour toutes les parties d'un campagne promotionnelle . Pour faire face à vos contraintes budgétaires, il existe quelques options :

• Faites toute votre promotion en interne. Si vous n'avez jamais fait de travail de promotion auparavant, vous devrez faire un travail de base, comme créer un presse base de données.
• Engagez une agence de relations publiques pour certaines parties d'une campagne. Si vous pensez que vous pouvez gérer l'impression et promotion web vous-même , mais vous ne savez pas comment naviguer dans la radio, par exemple, c'est la voie à suivre.

Si vous allez faire votre propre presse et que toute l'expérience est nouvelle pour vous, assurez-vous de prévoir un peu de temps supplémentaire avant votre première sortie pour faire votre plan de promotion.

Préparez votre première version

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Alors ok! Vous êtes prêt à partir. Vous devez maintenant choisir une date de sortie pour votre première version. Si vous optez pour la distribution numérique exclusivement, vous n'avez pas à vous soucier de choses comme le délai de fabrication. Si vous appuyez sur des éléments physiques, il y a un peu plus. Voici quelques éléments qui auront un impact sur votre date de sortie. Notez ici que nous supposons que vous avez un master fini en main et que nous sautons les facteurs promotionnels pour le moment :

• Approbation des illustrations
• Fabrication (soyez prêt pour les retards, qui se produisent souvent. Sachez également que, au moins dans vos premiers travaux avec un fabricant, vous devrez signer l'impression avant que le travail ne soit terminé.
• La date de sortie souhaitée par votre distributeur. Ils voudront un bon délai pour vendre votre sortie à leurs magasins. Ils voudront également que votre sortie ait une place appropriée dans leur calendrier afin que votre sortie ne soit pas éclipsée par des sorties plus importantes qu'ils pourraient avoir. Même s'il peut être un peu ennuyeux de modifier votre date de sortie pour s'adapter à une version plus importante, il est dans votre intérêt que votre distributeur se concentre sur votre projet.

Maintenant, considérons la promotion. Vous devez vous donner suffisamment de temps avec la promotion pour que les critiques/interviews/émissions de radio arrivent juste avant ou juste au moment où la sortie devient disponible.

Tenez compte des calendriers d'impression des magazines qui, selon vous, pourraient vous donner une couverture, et assurez-vous que votre date de sortie leur donne une chance d'écrire sur la sortie au moment de la sortie. En règle générale, se donner huit bonnes semaines ou plus pour créer une campagne promotionnelle, en particulier pour votre première sortie, est idéal.

Bien sûr, parfois, ces contraintes de temps promotionnelles ne peuvent tout simplement pas être respectées. Ne vous en faites pas. Les critiques peuvent arriver après la date de sortie, et ce n'est pas grave. Votre première version peut très bien être une combustion lente.

Première version de Redux : suivez la courbe d'apprentissage

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Diriger une maison de disques est un processus d'apprentissage. Il y a de fortes chances que, même avec les meilleures intentions et des plans soigneusement élaborés, vous ayez fait une erreur avec votre première version. C'est très bien. Vous allez les faire avec votre deuxième, cinquième et cinquante-cinquième.

Voici l'astuce : assurez-vous qu'il s'agit d'erreurs différentes à chaque fois. Après votre première version, prenez le temps d'évaluer l'ensemble du processus et de décider ce qui s'est bien passé et ce qui pourrait être amélioré. Appliquez vos leçons à votre prochaine version. Passez. Tant que vous apprenez de chaque version, vous vous débrouillez très bien.

Conseils supplémentaires

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• Cela a déjà été dit, mais cela mérite d'être répété : diriger une maison de disques est un processus d'apprentissage. Lorsque vous vous engagez à démarrer un label, engagez-vous à surmonter les hauts et les bas. Parfois, les choses vont mal tourner, même si vous faites tout correctement. L'astuce consiste à ne pas laisser les déceptions faire dérailler votre progression globale. Cela peut sembler un peu ringard, mais rester positif et suivre le rythme a beaucoup à voir avec le maintien de votre label sur le long terme.
• Ne dépassez pas ou ne bluffez pas à travers des choses que vous ne comprenez pas. Si vous n'avez pas beaucoup d'expérience dans l'industrie de la musique et que vous avez besoin d'apprendre à la volée, alors poser des questions et être réaliste et honnête sur ce que vous ne savez pas est le seul moyen d'acquérir les connaissances dont vous avez besoin.
• Soyez honnête avec vos artistes sur ce que vous pouvez fournir et ce que vous ne pouvez pas. Si un problème survient, soyez également honnête avec eux à ce sujet. Les mauvaises réputations dans l'industrie découlent presque toujours de la malhonnêteté.
• À moins que vous n'ayez un bon coussin financier en place, démarrer une maison de disques signifie presque toujours s'endetter. Vous pouvez atténuer la chute libre financière en étant intelligent sur la façon dont vous dépensez votre argent. En d'autres termes, les dépenses de promotion ? C'est un investissement dans les revenus futurs. Dépenser pour un pressage vinyle jaune 10' ? Pas tellement.
• Ne chassez pas les tendances. Concentrez-vous sur la diffusion et la promotion de musique de qualité, sur le développement de votre base de fans et sur la gentillesse de vos artistes. Les choses ont tendance à se mettre en place lorsque vous vous concentrez sur les bases.
• Sois créatif. Les solutions bon marché et gaies à des choses comme les œuvres d'art se transforment souvent en argument de vente plutôt qu'en négatif. Il ne s'agit pas de razzle-dazzle et de trucs lisses, il s'agit de bonne musique.
• Traitez votre label comme l'un de vos artistes. Faites la promotion du nom de votre label et construisez une identité.
• C'est censé être amusant, tu te souviens ? Profitez-en!