Âge militaire pour boire
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Autrefois, toute personne en service actif pouvait consommer de l'alcool dans les installations militaires, quel que soit l'âge légal pour boire hors de la base. Cependant, au milieu des années 80, des groupes de défense, tels que MADD (Mothers Against Drunken Drivers) ont fait pression sur le Congrès pour changer cela.
Loi fédérale (Code des États-Unis, Titre 10, article 2683 ) impose aux commandants d'installations militaires d'adopter le même âge pour boire que celui de l'État où se trouve la base militaire.
Exceptions aux exigences locales en matière de consommation d'alcool
La seule exception à cette règle est si la base est située à moins de 50 milles du Canada ou du Mexique ou d'un État où l'âge de la consommation d'alcool est inférieur. Dans ces cas, le commandant de l'installation peut adopter l'âge inférieur pour boire pour le personnel militaire sur la base.
Dans le cas d'une installation du ministère de la Défense située dans plus d'un État, l'État ayant l'âge minimum pour boire le plus bas prévaudra.
Âge pour boire sur les bases militaires dans d'autres pays
L'âge minimum pour boire dans une installation militaire américaine située en dehors des États-Unis est de 18 ans. Des âges minimums pour boire plus élevés peuvent être basés sur des traités et accords internationaux et sur la situation locale telle que déterminée par le commandant de l'installation locale.
Le commandant d'une installation militaire peut renoncer aux exigences ci-dessus s'il détermine que l'exemption est justifiée par des circonstances particulières.
Les circonstances spéciales sont les occasions militaires peu fréquentes et non routinières lorsqu'une unité entière, en tant que groupe, marque dans une installation militaire une occasion militaire unique telle que la fin d'un devoir militaire ardu ou l'anniversaire de l'établissement du service ou de l'organisation militaire. L'événement doit avoir lieu sur une installation militaire.
Dans ces cas, il appartient au commandant de s'assurer que les contrôles appropriés sont en place pour éviter de mettre en danger les membres du service militaire ou la communauté environnante.
Règles d'âge spécifiques pour boire dans les différentes branches
Alors que la loi et les directives du ministère de la Défense autorisent les personnes de moins de 21 ans à boire sur la base si la base est située à moins de 50 miles d'un pays qui autorise un âge inférieur pour boire, le secrétaire de la Marine a publié une politique de la Marine (qui comprenait le Corps des Marines), qui interdit la pratique. Jusque-là, la consommation d'alcool sur la base par les marins et les Marines sur des bases à moins de 50 miles du Mexique (comme Camp Pendleton) était courante.
Quelques années plus tard, l'armée a emboîté le pas, interdisant la consommation d'alcool sur ses bases (telles que Fort Bliss, Texas, et White Sands Missile Range) qui se trouvaient à moins de 50 miles du Mexique. L'Armée de l'Air n'a jamais permis aux commandants d'installation d'adopter la « règle des 50 milles ».
En 1997, le Marine Commandant a publié une politique qui limitait la consommation d'alcool sur et hors base pour les Marines stationnés à l'étranger jusqu'à l'âge de 21 ans, même si le pays hôte avait une loi sur l'âge inférieur pour boire. Mais en septembre 2006, le Corps a abaissé l'âge de consommation d'alcool pour les Marines au Japon à 20 ans pour refléter l'âge de consommation d'alcool local.
En avril 2007, le commandant du Corps des Marines a signé une directive autorisant les Marines de 18 ans à boire de l'alcool dans les ports étrangers si la loi du pays hôte le permet.
La directive exige que les commandants 's'assurent que des contrôles appropriés sont en place pour éviter de mettre en danger les membres du service militaire ou la communauté environnante' lors de tels événements.